Digital Miracle Workers

在21岁的布里顿·博尔根于2024年1月前往美国福尔斯辅助生活中心后，雷和塔米·纳什与州外的家庭成员重新建立了联系，并恢复了与孩子们的日常交流.

博尔根说，他是爱达荷州大学推广中心的美国服务队成员 Digital Economy Program (DEP), 在埃奇伍德斯普林斯克里克餐厅，他向纳什夫妇和其他人宣布，如果有人愿意和他见面，接受几个小时的免费电脑初欧洲杯买球培训，他将赠送一台二手Chromebook笔记本电脑.

DEP的目标是减少数字鸿沟, 或者是那些能上网和使用可靠设备的人与不能上网的人之间的差距, 通过教授爱达荷州农村居民基本的计算机技能, 结果可能会改变参与者的生活.

UI Extension的三名地区DEP协调员负责监督10名美国服务队工作人员, including Bolgen, 谁在他们所分配的社区中采用创造性的方法来教授数字素养. The program also encompasses a 远程工作专业证书 课程，教参与者如何使用技术成功地在家工作.

纳什一家没有办法与亲人联系, 除了亲自拜访和使用埃奇伍德泉溪公司的商务电话, 在他们放弃手机计划以削减成本之后. 现在，他们有了技术手段，可以随时通过Messenger与朋友和家人聊天, 是博尔根帮他们下载到chromebook上的吗.

“这就是我和孩子们沟通的方式. 他们觉得很棒，”塔米·纳什说. “我和住在尤金的姐妹们联系, Oregon, 我可以和住在梅德福的姐姐交流, Oregon.”

对雷·纳什来说，掌握现代科技尤其具有挑战性, 他很欣赏博尔根愿意反复解释相同的概念.

“我有一些事情搞砸了，他说，‘没关系. Let me show you how to do this,’”雷·纳什在玩一款益智游戏时说, Bejeweled, on his Chromebook. “He’s got the patience of Job.”

博尔根每天把他的工作活动报告发给爱达荷州东南部地区主任, Monica Hampton. 该项目由爱达荷州北部的斯蒂芬妮·盖顿和爱达荷州西南部的凯瑟琳·利奇负责.

博尔根与耶稣基督后期圣徒教会一起从波斯尼亚-黑塞哥维那传教回来后，于2024年1月加入了这个项目, 他计划在今年8月在DEP的任期结束后进入护理学校. 他从兰迪·詹森那里得知了这个机会, 美国福尔斯学区的负责人.

詹森说:“他是这份工作的最佳人选，因为他非常善良，非常有耐心。. “He’s very ambitious, too. 他主动寻找他可以帮助和服务的人.”

该学区让学生的个人chromebook在使用5年后退休. 詹森一直在给博尔根, 谁擦了硬盘然后用它来招募社区成员参加他的培训计划. 到目前为止，他已经送出了60多本chromebook.

博尔根亲自开发了他所教授的课程, 介绍如何建立一个电子邮件帐户, how to video chat, how to configure a Chromebook, 键盘基本功能及其他技能.

博尔根晚上参加了学区的家长会，詹森对此印象深刻, 在此期间，他用1美元帮助了26个家庭报名,每名儿童共48美元的津贴,通过爱达荷州教育部为他的社区提供互联网服务和其他合格的教育服务和设备 Empowering Parents grant.

博尔根在学区的社区中心有一间办公室, 他在那里教技术课，从下午6点开始.m. every Tuesday. 他还在美国瀑布地区图书馆开设课程. To recruit participants, 他给学区的家长发电子邮件，并在当地的聚会场所进行宣传, 比如在鲍尔县老年中心吃午餐. Sometimes, 他和高年级学生一起吃饭，回答有关电脑的问题, 手机和科技.

“看到人们在完成培训后脸上的笑容，他们可以保留这些chromebook，这真是太有意义了. 有一位女士突然给了我一个拥抱，”博尔根说. “我无法想象如果这个职位不在美国瀑布市会是什么样子, 只是因为它给社区带来了巨大的变化.”

在最近一个周五下午的图书馆课上, 博尔根回答了一小群学生提出的技术问题. 他帮助詹尼斯·卡尔森解锁了一部智能手机的秘密，她已经用了一年多，但仍在学习使用.

丹尼斯·米勒(Denise Miller)帮助培训了她91岁的岳父，后者把博尔根的一台chromebook带回家.

“他不想要Chromebook，但我们还是给他买了一台，现在他很喜欢. 这实际上改变了他的生活，”米勒说. “他玩单人纸牌，听收音机里听不到的乡村音乐.”

用科技战胜中风

大约七年前，一名妇女到萨尔蒙公共图书馆寻求DEP美国服务队成员麦肯齐·戴维斯(Mckenzie Davis)的帮助，因为中风而失去了与人交谈的能力.

Davis, who serves Lemhi County, 是否帮助这位女士适应了一种使用科技的新交流方式.

Since the stroke, the woman, who requested anonymity, 还不能说话或理解别人说的话. 然而，她保持了用文字表达自己想法和理解书面文字的能力.

戴维斯在这名女子的手机上安装了一个应用程序，可以将音频通信转换为文本, 这使她能够恢复面对面和电话交谈. 戴维斯还在这位女士的电脑上下载了谷歌语音应用程序，以记录Zoom的讨论, 从而使她能够通过打字和字幕参与中风幸存者的在线支持小组.

“她几乎要哭了，因为这对她更好地沟通有多大帮助，因为我认为她不知道还有别的办法,” Davis said.

戴维斯每周二上午10点开始的技术帮助会议吸引了越来越多的人.m. to 2 p.m. at the library. 人们经常来寻求帮助填写医疗补助福利的在线申请. She also teaches Excel, basic computer skills, 如何使用手机，甚至如何打印网上购物的退货标签.

“萨尔蒙有很多人缺乏数字技能. 我想出了在图书馆举办科技星期二的主意，”戴维斯说. “我没想到它会爆炸得那么厉害.”

Davis, 24, 她曾与图书馆管理人员会面，讨论她在美国服务队(AmeriCorps)在DEP的服务期限于7月结束后，能否继续以志愿者的身份提供服务.

“这个项目的结束让我很难过，因为我认为这个地区仍然需要这种资源,” Davis said.

弥合劳动力数字鸿沟

伊利诺伊大学与犹他州立大学(USU)合作提供为期四周的课程, 在线远程工作专业证书, 这是DEP的另一个主要分支吗.

参与者完成USU提供的虚拟学习模块, 是什么让他们准备好远程工作并留在农村社区. DEP员工批改作业，监督分组讨论室，并为爱达荷州的参与者提供直接支持.

“我们确实开始引入可能被企业使用的工具，这样他们就可以熟悉一些他们可能不熟悉的东西,” said Amber Smyer, DEP manager.

爱达荷州立法机构批准了1美元.美国联邦救援计划法案为这个为期三年的项目拨款300万美元. 自该项目于2022年11月启动以来，已经有10个小组(每个小组最多有12名学生)完成了该证书课程. UI Extension为注册费用提供补贴, 该州人口最多的六个县的居民收费100美元，退伍军人收费50美元, 低收入参与者和农村县居民.

该证书项目吸引的主要是寻求更大灵活性的女性, including young mothers, 照顾年迈的父母和寻求新的收入来源的退休人员. 其他参与者则希望在已有的工作岗位上提高技能.

“我们的目标是让人们上网，”Smyer说. “通过专注于支持那些由于缺乏数字访问而无法充分参与我们日益数字化的社会和经济中的项目或服务的爱达荷人, 我们可以赋予他们技能和信心，让他们能够利用我们的资源来提高生活质量.”